Un registro de antecedentes penales puede seguir a una persona durante toda su vida, lo que afecta su capacidad para encontrar un trabajo, continuar con la educación o incluso firmar un contrato de arrendamiento. Incluso, si un caso penal no resulta en una condena, igual permanece un registro de arresto y un enjuiciamiento penal. Es posible que una persona tenga sellados los registros de un caso penal, lo que significa que nadie puede ver el contenido de su archivo sin una orden judicial. También es posible, a través de un proceso conocido como eliminación, que una persona elimine por completo el archivo criminal del registro público. Las leyes relativas a la eliminación, incluidos los tipos de delitos que pueden eliminarse y el procedimiento para hacerlo, varían ampliamente de un estado a otro.
Eliminación de antecedentes frente a sellado de registros:
La diferencia clave entre anular el registro criminal de una persona y sellarlo, es que un registro sellado todavía “existe” tanto en un sentido legal como físico, mientras que la eliminación anula cualquier registro de arresto o cargo penal. Por lo general, es un procedimiento estándar para sellar registros de procedimientos penales juveniles una vez que la persona cumple 18 años, junto con otros casos penales que involucran a un menor, pero esos registros aún son accesibles con una orden judicial.
Eliminación de antecedentes vs Perdón:
Las eliminaciones suelen estar disponibles para casos penales que fueron desestimados o que resultaron en alguna forma de disposición diferida. Raramente están disponibles para casos que resultaron en una condena. Un perdón, que perdona a una persona por un delito y cancela cualquier castigo restante, solo es necesario después de una condena.
El expediente penal de una persona permanece en el registro público después de un indulto, aunque una persona puede solicitar una eliminación, dependiendo de las leyes de su jurisdicción. La autoridad para otorgar una eliminación de antecedentes penales recae en los jueces, mientras que la autoridad para otorgar un indulto recae en el Presidente de los Estados Unidos por delitos federales o en los gobernadores estatales por delitos a nivel estatal.
Elegibilidad para eliminación:
Las leyes estatales que definen los requisitos para calificar la eliminación varían ampliamente. Algunos estados solo permiten la eliminación en casos que resultaron en la desestimación de los cargos antes de la presentación de una declaración de culpabilidad, como por ejemplo, al completar con éxito un acuerdo de enjuiciamiento diferido. Otros estados pueden permitir la eliminación de antecedentes penales después de una condena, pero solo para ciertos delitos categorizados como infracciones menores o delitos menores. Los delitos graves rara vez son elegibles, si es que lo son.
Los criterios para la elegibilidad de eliminación pueden incluir:
-Tiempo suficiente desde la acusación o la conclusión del caso penal.
-Sin antecedentes penales adicionales desde el final del caso.
-No hay condenas por ciertos delitos de descalificación, que generalmente incluyen delitos graves;
-Historia criminal previa mínima
-Cumplimiento de todos los términos de disposición diferida, libertad condicional o la sentencia.
Procedimientos de eliminación de antecedentes:
Una persona debe presentar una petición de eliminación, a menudo en el mismo tribunal en el que tuvo lugar el enjuiciamiento penal. La petición solo aborda un solo caso penal. Si una persona quiere borrar los registros de múltiples casos, debe presentar más de una petición. El juez debe revisar el archivo del peticionario y determinar si cumple con los requisitos de esa jurisdicción. Los tribunales individuales también pueden tener sus propias reglas de procedimiento con respecto a los casos de cancelación.